違約金與履約保函：契約執(zhí)行的兩種保障
在商業(yè)活動(dòng)中，各方往往需要通過簽訂合同來(lái)保障自身權(quán)益，但合同的履行總是會(huì)面臨一定風(fēng)險(xiǎn)。那么，如何有效地保證合同的履行，維護(hù)自己的合法權(quán)益呢？今天我們就來(lái)聊聊違約金和履約保函這兩個(gè)在合同中常見的概念，為大家解答它們之間是什么關(guān)系！
一、違約金： 違約金是合同中約定的懲罰性賠償方式，當(dāng)一方當(dāng)事人違反合同約定時(shí)，另一方可要求其支付一定數(shù)額的違約金。它通常適用于合同的履行發(fā)生部分欠缺或延誤時(shí)，作為對(duì)受害方經(jīng)濟(jì)損失的補(bǔ)償。
違約金的設(shè)置主要基于以下幾點(diǎn)：
違約的抑止：違約金是針對(duì)可能發(fā)生的違約行為的一種預(yù)先約定，它可以一定程度上阻遏違約方的違約行為，因?yàn)檫`約方需要承擔(dān)一定的經(jīng)濟(jì)責(zé)任。 賠償?shù)拇_定：違約造成損失往往難以準(zhǔn)確評(píng)估，預(yù)先約定的違約金可以作為對(duì)受害方損失的合理估計(jì)，避免因計(jì)算損失而產(chǎn)生的糾紛。 簡(jiǎn)便高效：違約金作為合同違約的快速處理機(jī)制，可以避免繁瑣的訴訟過程，為合同履行提供高效便捷的保障。需要注意的是，違約金通常適用于合同履行過程中的小額糾紛，如果發(fā)生重大違約導(dǎo)致嚴(yán)重后果，可能需要通過法律途徑尋求進(jìn)一步賠償。
二、履約保函： 履約保函是銀行或保險(xiǎn)公司出具的一種保證書，它保證合同的履約方（受益方）在對(duì)方未能履行合同義務(wù)時(shí)，可獲得一定的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。履約保函的出具，為合同的履行提供了一份強(qiáng)有力的保障。
履約保函的出現(xiàn)，通常有以下幾種情況：
增強(qiáng)履約意愿：在合同履行中，特別是大型工程項(xiàng)目或商業(yè)合作中，一方可能需要一定信譽(yù)保障。履約保函可以有效提高履約方的履約意愿，減少違約風(fēng)險(xiǎn)。 資金周轉(zhuǎn)支持：一些企業(yè)可能缺乏足夠的資金儲(chǔ)備來(lái)一次性完成合同約定的義務(wù)，履約保函可以為他們提供資金上的支持，幫助企業(yè)順利履行合同。 風(fēng)險(xiǎn)擔(dān)保：對(duì)于一些有較大不確定性的合同，履約保函可以作為一種風(fēng)險(xiǎn)擔(dān)保措施，保障另一方的權(quán)益。特別是當(dāng)對(duì)方是政府機(jī)構(gòu)或大型企業(yè)時(shí)，履約保函更能體現(xiàn)誠(chéng)意和信用。履約保函通常有保證金或擔(dān)保支持，因此具有較強(qiáng)的可信度和安全性。它可以為企業(yè)間合作提供信心，促進(jìn)合同的順利履行。
三、違約金與履約保函的區(qū)別： 雖然違約金和履約保函都與合同的履行有關(guān)，但它們有著不同的性質(zhì)和作用：
性質(zhì)不同：違約金是合同約定的懲罰性賠償，屬于合同當(dāng)事方之間的事，而履約保函則是第三方出具的保證書，具有較強(qiáng)的獨(dú)立性。 賠償方式不同：違約金是向違約方索賠，由違約方承擔(dān)，而履約保函則是向保函出具方（銀行或保險(xiǎn)公司）索賠。 適用情形不同：違約金更多適用于合同履行過程中的小額違約，而履約保函則常用于合同履行初期，為整個(gè)合同履行提供保障。 經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)不同：違約金由違約方支付，通常數(shù)額以實(shí)際損失為基準(zhǔn)；履約保函則需要由申請(qǐng)方支付一定的保費(fèi)，且保函額度通常較高。四、如何選擇： 對(duì)于企業(yè)來(lái)說，在合同履行中選擇合適的違約金設(shè)置或申請(qǐng)履約保函，可以有效降低自身權(quán)益受到損害的可能。那如何選擇違約金和履約保函呢？
關(guān)于違約金：
設(shè)置合理的違約金是關(guān)鍵。違約金過高可能被認(rèn)定為懲罰性條款而無(wú)效，過低又無(wú)法起到抑止和賠償作用。一般可采用以下方法來(lái)確定違約金數(shù)額：
在合同中約定一個(gè)基數(shù)，例如合同總價(jià)的5%或10%，作為違約金的基準(zhǔn)；對(duì)于嚴(yán)重違約，可適當(dāng)提高違約金比例；同時(shí)，也應(yīng)考慮實(shí)際損失，不能過分夸大或低估。在實(shí)際操作中，還可通過以下方式來(lái)提高違約金的效力：
分階段設(shè)置：根據(jù)合同履行過程中的不同階段，如簽定合同、交付定金、開始履行等，設(shè)置不同違約金標(biāo)準(zhǔn)，以提高違約抑止效果。 違約金利息：約定違約金自違約日起按一定利率計(jì)算，以彌補(bǔ)受害方資金占用損失。 復(fù)合式違約金：約定在一定情況下，違約金可以累加，例如每延誤**，違約金均會(huì)增加，以激勵(lì)履約方及時(shí)履行。關(guān)于履約保函： 申請(qǐng)履約保函時(shí)，需要注意以下幾點(diǎn)：
選擇信用可靠的出函方：通?？蛇x擇有良好聲譽(yù)的商業(yè)銀行或保險(xiǎn)公司，并考慮其財(cái)務(wù)實(shí)力和信用評(píng)級(jí)。 明確保函類型：根據(jù)合同需求選擇合適的履約保函種類，如按期履約保函、良好施工保函、支付保函等。 保函額度：合理確定保函額度，避免過高或不足?？筛鶕?jù)合同總價(jià)、歷史履約情況等因素綜合考慮。 保函費(fèi)用：了解保函費(fèi)用構(gòu)成，包括保函出具費(fèi)和保證金，并就費(fèi)用支付方式、時(shí)間等進(jìn)行約定。 注意保函有效期：保函具有有效期，需要在有效期內(nèi)及時(shí)處理合同事宜，避免過期后保障失效。五、案例分析： 2023 年，甲公司與乙公司簽訂了一項(xiàng)合作協(xié)議，甲公司需要在一定期限內(nèi)向乙公司提供一定數(shù)量的貨物。為保證合同順利履行，雙方約定了違約金：在甲公司不能按時(shí)交付貨物時(shí)，每延誤**將支付萬(wàn)分之五的違約金。
但隨著時(shí)間推移，甲公司因資金周轉(zhuǎn)困難，無(wú)法按時(shí)交付貨物。乙公司多次催告無(wú)果后，要求支付違約金。**終經(jīng)計(jì)算，甲公司需支付約占合同總價(jià)15%的違約金。由于數(shù)額較大，甲公司經(jīng)濟(jì)壓力巨大，導(dǎo)致雙方關(guān)系緊張。
若當(dāng)時(shí)甲公司有充分的資金儲(chǔ)備或信用擔(dān)保，就可考慮申請(qǐng)履約保函。通過第三方的信用支持，既能保證合同的履行，又能避免因違約帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)壓力。乙公司也可在合同中增加對(duì)履約保函的約定，從側(cè)面監(jiān)督和促使甲公司履約。
六、結(jié)語(yǔ)：
違約金和履約保函都是合同履行中的重要手段，能夠有效保障各方的合法權(quán)益。企業(yè)可根據(jù)自身情況和合同需求，選擇適當(dāng)?shù)姆绞絹?lái)降低履約風(fēng)險(xiǎn)，維護(hù)自身經(jīng)濟(jì)利益。合理利用違約金和履約保函，為商業(yè)活動(dòng)添磚加瓦！
