在商業(yè)活動中，履約保證金是常見且必要的。它如同一個安全閥，為合同的履行提供保障，也是對雙方誠信的考驗。但是，若是履約保證金不計息，是否合法合規(guī)呢？這就涉及到許多法律細(xì)節(jié)和商業(yè)智慧了。今天我們就來揭開履約保證金的面紗，探究其中奧秘。
履約保證金，即保證金的一種，是在合同中約定，為確保合同能夠順利履行，由一方當(dāng)事人（通常為承攬方或乙方）向另一方（甲方）提供的財務(wù)擔(dān)保。如果乙方不能按約定履行合同，甲方可以不經(jīng)通知，直接沒收該保證金作為違約金，以彌補自身受到的損失。它與預(yù)付款不同，預(yù)付款是合同履行的前置條件，而保證金則是對乙方履約的一種擔(dān)保。
例如，房東租房時要求租客繳納一筆保證金，就是為了保障房屋設(shè)施在租期內(nèi)完好無損。如果租客在租賃期間造成房屋或設(shè)施損壞，房東可以從保證金中扣除相應(yīng)維修費用。保證金一般在合同履行完后或租期滿后返還，象征一種信賴與承諾。
這里我們主要討論的是履約保證金不計息的合法性。在商言商，金錢本身具備時間價值，具有利息自然而然地存在。如果甲方將大量資金作為保證金凍結(jié)，而乙方卻不進(jìn)行相應(yīng)的利息補償，是否合理呢？
以銀行存款為例，如果你將一筆錢作為保證金凍結(jié)在銀行，等于為銀行提供了一筆低成本的資金周轉(zhuǎn)，銀行可以將你的保證金進(jìn)行其他投資，獲得利息收入。而你作為甲方，是否有權(quán)要求乙方為你的保證金提供利息呢？
如果不提供，是否違反了《合同法》中關(guān)于公平公正的原則？尤其是對于小企業(yè)或個人而言，一筆被凍結(jié)的保證金可能是一筆不小的開支，不計息就等于變相減少了他們的收益。因此，不計息的做法是否合法，值得商榷。
法律規(guī)定： 我國《擔(dān)保法》第二十三條規(guī)定：“保證擔(dān)保的范圍包括主合同的債務(wù)本金、利息、違約金、損害賠償金和實現(xiàn)債權(quán)的費用。保證合同對保證范圍有約定的，按照約定處理；沒有約定或者約定不明確的，保證人應(yīng)當(dāng)對債務(wù)本金、利息、違約金、損害賠償金承擔(dān)保證責(zé)任?！?這里沒有明確說明是否需要對保證金計息。
司法解釋： 《**人民法院關(guān)于適用若干問題的解釋（二）》第二十三條規(guī)定：“當(dāng)事人對保證金利息有約定的，從其約定；沒有約定的，保證金利息按照人民銀行同期存款利率計算?！?此條文對保證金利息作出了明確解釋。如果合同中沒有關(guān)于利息的約定，則應(yīng)按照人民銀行同期存款利率計息。
盡管有法律支持，要求履約保證金計息似乎合理合法。但是，在商業(yè)實踐中，我們也應(yīng)考慮乙方的立場。履約保證金本身就是一種信用擔(dān)保，如果再增加利息負(fù)擔(dān)，無疑加重了乙方的壓力，尤其是對于資金周轉(zhuǎn)不靈的企業(yè)而言。
因此，合理使用履約保證金，既能保障甲方權(quán)益，又能照顧到乙方情況， both ways可以成為一種雙贏的策略。那么，有什么辦法能既不為難乙方，又能保障甲方的利益呢？
一種方法就是將保證金定額設(shè)定得合理適中，不至于對乙方造成過大負(fù)擔(dān)，同時還能起到擔(dān)保作用。甲方也可以考慮采用銀行保函等方式，既能控制風(fēng)險，又能為乙方減輕負(fù)擔(dān)，一舉兩得。
此外，在合同中約定明確的利息計算方法和違約責(zé)任，也是保障權(quán)益的有效手段。例如，可以約定如果乙方未按時履行合同，除沒收保證金外，還需支付保證金一定比例的罰款或利息，以提高乙方的履約積極性。
在某市，有甲、乙兩家公司簽署了一項合作協(xié)議，其中乙方需要向甲方提供一筆不計息的履約保證金。由于歷史原因，乙方一直拖欠這筆保證金，而甲方也一直未予追討。
數(shù)年后，乙方因資金周轉(zhuǎn)困難，向甲方提出退還保證金的請求。但此時，甲方以合同尚未履行完為由拒絕歸還。**終，雙方對簿公堂。
法院經(jīng)審理后認(rèn)為，由于合同中沒有關(guān)于保證金利息的約定，故應(yīng)參照《**人民法院關(guān)于適用若干問題的解釋（二）》的規(guī)定，按人民銀行同期存款利率計算利息。同時，由于乙方確實未繳納保證金，且有拖欠行為，故甲方有權(quán)要求乙方支付相應(yīng)利息或違約金。
本案中，法官**終采取了合理的方法，對雙方進(jìn)行調(diào)解，在保障甲方權(quán)益的前提下，考慮乙方的實際困難，**終達(dá)成了一筆合理的保證金數(shù)額，并約定了明確的利息和退還時間，化解了雙方糾紛。
履約保證金不計息，在法律上有一定的合理性，但需要在實際情況下進(jìn)行權(quán)衡。商業(yè)世界中，履約保證金是信任的象征，合理使用、合法保障，才能真正發(fā)揮其作用。在合同簽訂時，明確約定保證金的使用和利息規(guī)定，才能更好地保護(hù)自身權(quán)益。
作為甲方，不要過分強硬，一味索??；作為乙方，也不應(yīng)回避、拖欠。雙方應(yīng)本著互信互諒的原則，在合同中作出合理約定，共創(chuàng)雙贏局面。而對于法官而言，也應(yīng)根據(jù)具體情況，在法律框架內(nèi)作出公正裁決，平衡各方利益，真正發(fā)揮法律的社會效果。
