“履約保證金”這個詞聽起來很陌生，但如果我告訴你，它可能是你在日常生活中經(jīng)常遇到的“押金”，你是否會感到驚訝？的確，履約保證金就是我們平常所說的押金，只不過是一個更法律化、更正式的名詞而已。它就像一筆“安全基金”，在我們簽訂合同、協(xié)議時，為了確保雙方都能履行約定而繳納。
但是，這筆錢真的能給我們帶來安全感嗎？它會原封不動地退還給我們嗎？又或者，有沒有什么技巧能幫助我們更順利地拿回這筆錢？這些問題或許都是你我都曾疑惑過的事！所以，今天就讓我們好好了解一下“履約保證金”吧！
履約保證金 ，就是指在合同 或協(xié)議 中，為了確保合同雙方都能履行自己的義務，由一方當事人預先向另一方交納一定數(shù)額的款項或提供其他擔保的方式。它是一種常見的商業(yè)行為，在各種租賃、工程、貿(mào)易等領域中都會涉及到。
例如，你在租房子時，房東可能要求你繳納一筆押金，作為你對房屋使用負責任的擔保；在網(wǎng)絡上預訂酒店，也需要提前支付房費作為履約保證；甚至你和朋友之間約定借錢，為了保證資金安全，也會要求借款人先繳納一筆保證金。
它與預付款有所不同，預付款更多的是對未來商品或服務的購買，而履約保證金則是為了保證合同的履行。繳納保證金的多為合同義務較重的一方，也就是說，通常情況下，承租人、買方或使用方會是繳納保證金的一方 。
履約保證金有以下幾大作用：
保證合同履行：履約保證金的主要功能就是確保合同的履行。在雙方簽訂合同時，繳納保證金的一方需要謹慎履行合同義務，因為若不履行或違約，保證金可能不會輕易退還。反之，如果是另一方違約，繳納保證金一方可以從中獲得一定補償。
彌補損失：在合同履行過程中，如果一方違約造成另一方損失，履約保證金可以作為彌補損失的來源。例如，在房屋租賃中，如果承租人損壞房屋設施，房東可以從保證金中扣除相應修繕費用。
約束力：履約保證金的繳納，增加了合同的約束力，在一定程度上能約束雙方嚴格按照合同約定行事，避免隨意違約。
風險擔保：對于合同的履約，尤其是工程建設等涉及大額資金、周期較長的項目，繳納保證金可以為合同的履行提供一定風險擔保。
履約保證金并不能簡單地被看作是“押金” ，它有嚴格的退還規(guī)定。根據(jù)我國合同法相關規(guī)定，履約保證金一般有以下退還原則：
履約保證金應按約定退還：合同雙方可以約定保證金的退還方式和時間，約定明確的，應按照約定處理。在合同履行完成后，沒有違約情況發(fā)生，保證金應全額退還。
保證金退還與違約責任并行：如果出現(xiàn)違約情況，履約保證金不一定全額退還，違約方應承擔相應的違約責任，保證金可作為彌補損失或罰款的來源。但保證金數(shù)額一般不能超過實際損失，如果超出實際損失，另一方應退還多余部分。
保證金不應占用過久：履約保證金不是“定金”，它不是“占位費”，不應無故拖延退還。在合同履行完畢，或違約責任履行完畢后，保證金應及時退還。如果對方無正當理由遲不退還，可通過法律途徑解決。
那么，我們在繳納履約保證金時，有沒有什么技巧能幫助我們更順利地拿回這筆錢呢？
步驟一：詳細閱讀合同
在繳納履約保證金前，一定要仔細閱讀合同內(nèi)容，特別是關于保證金退還的相關條款。合同中會對保證金的退還時間、方式、條件等作出明確約定。了解清楚這些內(nèi)容，才能更好地維護自身權益。
步驟二：按時履行合同義務
要想順利拿回保證金，自身首先必須履行好合同義務。在繳納保證金時，往往意味著你有更強的合同義務，所以在合同期限內(nèi)，按時、按質(zhì)、按量完成工作是**步。
步驟三：保存好相關憑證
繳納履約保證金時，一定要保存好繳納發(fā)票或轉(zhuǎn)賬記錄等憑證，以備以后核對、索要時使用。在合同履行期間，也應保留好各項憑證，尤其是與履約有關的重要記錄，以證明自己已完成相應義務。
步驟四：約定好退還時間與方式
在合同中，除了注意保證金的繳納方式，也應約定清楚退還時間和方式。例如，在合同履行完畢后多少天內(nèi)退還，是否采用分期退還等。
步驟五：交付“完好物品”
一些租賃合同中，保證金的退還與物品的完好程度有關。例如租用電子產(chǎn)品、車輛等，應注意在還時，產(chǎn)品狀況應與接時一樣完好，或提供合理的損耗。在還時，雙方應共同檢查并確認，避免爭議。
步驟六：保留違約證據(jù)
如果是對方違約導致你無法順利拿回保證金，你需要提供相應的違約證據(jù)。例如，對方未按時交付商品、服務不符合約定等，保留好相關證據(jù)，以便后續(xù)維權。
此外，在合同簽訂時，可以約定明確的違約金標準，以免后續(xù)發(fā)生糾紛時，因違約金數(shù)額產(chǎn)生爭議。
步驟七：協(xié)商解決
如果發(fā)生合同糾紛，導致對方遲遲不退還保證金，可以采取積極與對方協(xié)商的方式，爭取和平解決。在法律允許范圍內(nèi)，可以約定雙方都接受的解決方案，例如分期退款、部分扣除等。
步驟八：依法維權
對于嚴重違約、惡意拖欠保證金的行為，可采取法律途徑維權。根據(jù)我國合同法規(guī)定，可以向人民法院提起訴訟，要求返還保證金。在有證據(jù)證明對方無正當理由拖欠時，人民法院會支持你的主張。
在工程建設領域，履約保證金是常見且重要的商業(yè)行為。某建筑工程公司與甲方簽訂了一項工程承包合同，合同金額為300萬元。為了確保工程質(zhì)量和進度，甲方要求建筑公司繳納5萬元的履約保證金。
工程進行到尾聲時，甲方以工程質(zhì)量不合格為由，拒絕支付**10萬元工程款，并要求扣除 entire 履約保證金作為罰款。而建筑公司則認為自己已經(jīng)按照合同約定完成了工程，在無任何違約情況下，履約保證金應全額退還。
**終，雙方陷入了僵局，無法達成一致。
對此，我們可以分析以下幾點：
合同約定：首先應仔細查閱合同中關于履約保證金的條款，是否有關于質(zhì)量問題的相關約定，以及約定的保證金數(shù)額是否合理。
工程質(zhì)量驗收：工程是否達到約定的質(zhì)量標準，應由雙方或邀請第三方對工程質(zhì)量進行驗收。若確實存在質(zhì)量問題，可根據(jù)實際情況扣除相應的保證金。
確認實際損失：若確有質(zhì)量問題，應確定實際損失金額。一般情況下，保證金數(shù)額不得超過實際損失，因此可要求甲方提供質(zhì)量問題造成的實際損失證據(jù)，并退還多余部分。
法律途徑：若協(xié)商無果，可采取法律途徑解決。在保留好工程合同、繳納保證金記錄、工程款支付記錄等證據(jù)前提下，由人民法院裁決。
履約保證金雖然為合同的履行提供了一定“安全感”，但也需要雙方謹慎合理地處理。在繳納、索要保證金時，注意合同約定、按時履行義務、保存好相關憑證，就能減少許多糾紛。
而對于履約保證金這一商業(yè)行為，也需要我們有更清晰的法律認識，既要確保自身權益，也要避免惡意行為。在合同自由原則下，明確約定、合法使用，才能更好地保護雙方權利。
