在工程投標過程中，保證金和保函是投標人必須提供的兩個重要財務擔保。保證金通常是指投標人以現(xiàn)金形式繳納的一定數(shù)額資金，用于確保投標人遵守投標規(guī)則和履行中標后的合同義務。保函則是投標人從銀行或保險公司等金融機構取得的書面擔保，保證投標人的誠信和履約能力。
近年來，隨著工程項目投標活動的不斷增加，人們對投標保證金保函的討論也越來越多。那么，工程投標保證金保函違法嗎？這涉及到法律和財務等多個方面，我們需要從多個角度進行分析探討。
首先，我們需要了解投標保證金保函的性質(zhì)和作用。投標保證金保函是投標人提供的一種履約擔保，其目的是保證投標人遵守投標規(guī)則和履行中標后的合同義務。投標保證金保函與現(xiàn)金形式的投標保證金具有相同的法律效力，都能對投標人的違約行為起到一定的約束和懲罰作用。
《中華人民共和國擔保法》中明確規(guī)定了擔保的定義和擔保合同的有效性。擔保是指擔保人按照約定或法律規(guī)定，以自己一定的財產(chǎn)或信譽，為債務人履行債務提供擔保的行為。擔保合同是指擔保人和債權人就擔保人擔保債務人履行債務所訂立的合同。由此可見，投標保證金保函作為一種擔保形式，是符合我國法律規(guī)定的。
此外，在《中華人民共和國招標投標法》中也有關于投標保證金的規(guī)定。該法第三十一條規(guī)定：“招標人要求投標人提供投標保證金的，投標保證金不得超過招標項目預算金額的2%。投標保證金應當采用銀行保函、保險保函或者凍結投標人賬戶存款的方式。采用銀行保函、保險保函方式的，應當按照保函約定的程序辦理?！?由此可見，招標人在符合法律規(guī)定的情況下，要求投標人提供投標保證金或保函是合法行為。
那么，工程投標保證金保函是否有違法情況出現(xiàn)呢？答案是肯定的。雖然投標保證金保函本身是合法的，但是如果在使用過程中出現(xiàn)以下幾種情況，則可能涉嫌違法：
要求投標人提供過高額度的保證金或保函：根據(jù)《中華人民共和國招標投標法》第三十一條的規(guī)定，投標保證金不得超過招標項目預算金額的2%。如果招標人要求投標人提供的保證金或保函超過了這一比例，則涉嫌違法。
未按照規(guī)定采用保函形式：同樣根據(jù)上述法律規(guī)定，投標保證金應當采用銀行保函、保險保函或者凍結投標人賬戶存款的方式。如果招標人要求投標人僅提供現(xiàn)金形式的保證金，而不接受保函，則不符合法律規(guī)定。
非法沒收或扣留保證金：招標人不得以投標人未中標或中標后放棄項目等理由而沒收或扣留保證金。投標保證金應在法定期限內(nèi)或按照約定條件退還投標人。
以獲取利息為目的收取保證金：招標人不得將收取投標保證金作為獲取利息的手段。如果招標人以高息存款等方式收取保證金并從中獲利，則涉嫌違法。
將保證金作為合同履約保證金：投標保證金與合同履約保證金是兩個不同的概念。投標保證金用于保證投標人的投標行為，而合同履約保證金則用于保證中標人履行合同。招標人不得將投標保證金直接作為合同履約保證金。
除了上述違法行為外，在實際工程投標過程中，還可能出現(xiàn)其他一些不規(guī)范操作，例如以保證金保函形式進行商業(yè)賄賂、串通投標等。這些行為不僅有違公平競爭原則，也擾亂了正常的投標秩序，損害了投標人的合法權益。
因此，投標人也應該注意自身行為，避免出現(xiàn)以下情況：
提供虛假保函：投標人提供虛假的保函，例如與銀行或保險公司合謀提供虛假保函，以達到中標目的。
惡意投標：投標人以擾亂投標秩序為目的進行惡意投標，例如故意提供異常低價或不符合要求的投標文件，并提供虛假的投標保證金保函。
串通投標：投標人之間相互串通，以提供虛假保函等手段進行圍標、陪標等行為，損害招標人的利益。
綜上所述，工程投標保證金保函本身是合法且有效的擔保形式。但是，在實際應用中，招標人和投標人都應該嚴格遵守法律法規(guī)，避免出現(xiàn)違法違規(guī)行為。招標人應合理確定投標保證金比例，依法采用保函形式，并及時退還保證金；投標人也應誠信投標，提供真實有效的保函，避免串通投標等行為。只有招標人和投標人共同遵守法律法規(guī)，維護公平公正的投標環(huán)境，才能保障雙方的合法權益，促進工程項目的順利進行。
