在商業(yè)交易中，合同是保障雙方權(quán)益的基礎(chǔ)，而履約保證金則是確保合同順利履行的關(guān)鍵一環(huán)。當(dāng)合同雙方存在一定的履約風(fēng)險(xiǎn)時，設(shè)定履約保證金可以提供一定的經(jīng)濟(jì)擔(dān)保，促使交易順利進(jìn)行并保障交易安全。
其中，差額履約保證金是一種常見的保證金類型，它兼顧了買賣雙方的權(quán)益，在促進(jìn)交易的同時，也對違約行為起到了一定的威懾作用。那么，差額履約保證金在法規(guī)中有何規(guī)定？其適用范圍和起效條件有哪些？本文將全面解讀差額履約保證金的法律法規(guī)規(guī)定，幫助讀者了解這一制度在交易風(fēng)險(xiǎn)規(guī)避中的重要作用。
差額履約保證金，是指在商事活動中，合同雙方根據(jù)交易的性質(zhì)和內(nèi)容，約定由一方或雙方預(yù)先支付一定數(shù)額的保證金，以擔(dān)保合同的履行。其特點(diǎn)是保證金數(shù)額與合同標(biāo)的金額之間存在一定的差額，即保證金數(shù)額低于合同標(biāo)的金額。
差額履約保證金通常適用于買賣合同、建設(shè)工程合同、租賃合同等，其目的在于促使合同按照約定內(nèi)容順利履行，并減少因違約導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)損失。
我國法律法規(guī)中對差額履約保證金有明確的規(guī)定。
《擔(dān)保法》**百一十一條規(guī)定：“保證合同可以與主合同同時或者分別訂立。保證人依照保證合同承擔(dān)保證責(zé)任后，有權(quán)向債務(wù)人追償。”
《合同法》**百一十九條規(guī)定：“當(dāng)事人可以約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債權(quán)的擔(dān)保。債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)當(dāng)?shù)肿鲀r(jià)款或者收回。給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金;收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金?！?/p>
《**人民法院關(guān)于適用<擔(dān)保法>若干問題的解釋》第五十三條規(guī)定：“當(dāng)事人對保證方式?jīng)]有約定或者約定不明確的，按照連帶責(zé)任保證承擔(dān)保證責(zé)任。當(dāng)事人明確約定保證方式為一般保證或者約定由保證人對債務(wù)人不能履行債務(wù)時承擔(dān)保證責(zé)任的，按照一般保證承擔(dān)保證責(zé)任。”
此外，在《政府采購貨物和服務(wù)招標(biāo)投標(biāo)管理辦法》、《建設(shè)工程施工合同（示范文本）》等法規(guī)和規(guī)范性文件中，也有關(guān)于差額履約保證金的具體規(guī)定。
根據(jù)相關(guān)法律法規(guī)的規(guī)定，差額履約保證金適用于各種類型的合同，包括商品買賣合同、建設(shè)工程合同、租賃合同、服務(wù)合同等。
在商品買賣合同中，差額履約保證金可以保證買賣雙方按照約定履行交付商品和支付價(jià)款的義務(wù)。在建設(shè)工程合同中，差額履約保證金可以保證承包商按時完工并達(dá)到約定的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，也可以保證發(fā)包方按時支付工程款。在租賃合同中，差額履約保證金可以保證出租方按約定交付租賃物，并保證承租方按時支付租金和妥善使用租賃物。
需要注意的是，差額履約保證金不適用于純粹的贈與合同和單方債權(quán)合同，因?yàn)檫@些合同中不存在雙方的權(quán)利義務(wù)關(guān)系，無需通過保證金來擔(dān)保合同的履行。
根據(jù)《擔(dān)保法》和《合同法》的相關(guān)規(guī)定，設(shè)定差額履約保證金需要滿足以下條件：
雙方當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)具有相應(yīng)的民事行為能力，有權(quán)處分的財(cái)產(chǎn)范圍內(nèi)的保證金數(shù)額應(yīng)當(dāng)在保證人或者主合同當(dāng)事人（出保證人）的合法范圍內(nèi)。
保證合同的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)合法，不得損害*、社會、公共利益或他人合法權(quán)益。
保證合同的形式應(yīng)當(dāng)符合法律規(guī)定，應(yīng)當(dāng)采用書面形式。
保證合同的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)明確，包括保證方式、保證范圍、保證期限等。
保證合同的標(biāo)的應(yīng)當(dāng)明確，即保證的合同或者其他民事義務(wù)應(yīng)當(dāng)合法有效。
根據(jù)《擔(dān)保法》**百一十二條規(guī)定：“當(dāng)事人對保證方式?jīng)]有約定或者約定不明確的，按照連帶責(zé)任保證承擔(dān)保證責(zé)任?！币虼?，差額履約保證金的繳納比例和方式由合同雙方協(xié)商確定。
在實(shí)際交易中，差額履約保證金的繳納比例通常為合同標(biāo)的金額的10%-30%，但也可以根據(jù)交易的具體情況進(jìn)行調(diào)整。保證金可以以現(xiàn)金、銀行保函或其他有價(jià)證券等形式繳納。
以建設(shè)工程合同為例，發(fā)包方與承包方可以約定以工程總造價(jià)的10%作為差額履約保證金。如果承包方未能按時完工或工程質(zhì)量未達(dá)到約定標(biāo)準(zhǔn)，發(fā)包方有權(quán)從保證金中扣除相應(yīng)的違約金；如果發(fā)包方提前解除合同或未按時支付工程款，承包方也有權(quán)要求發(fā)包方雙倍返還保證金。
差額履約保證金并非**性擔(dān)保，在一定條件下可以解除和返還。
當(dāng)合同順利履行完畢，雙方均未發(fā)生違約行為時，差額履約保證金應(yīng)當(dāng)在合同終止后及時返還。
當(dāng)合同因不可抗力或非雙方原因而終止時，差額履約保證金也應(yīng)當(dāng)返還。
當(dāng)合同一方提前解除合同或因自身原因?qū)е潞贤瑹o法繼續(xù)履行時，另一方有權(quán)要求解除保證金，并按照約定要求違約方承擔(dān)相應(yīng)的違約責(zé)任。
如果合同雙方對保證金返還條件有特殊約定，應(yīng)當(dāng)按照約定執(zhí)行。
差額履約保證金具有以下法律效力：
擔(dān)保合同的履行：差額履約保證金可以有效地促使合同雙方按照約定履行自己的義務(wù)，減少因違約導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)損失。
違約責(zé)任的承擔(dān)：當(dāng)一方違約時，守約方有權(quán)從保證金中扣除相應(yīng)的違約金或賠償金，從而降低因違約造成的經(jīng)濟(jì)損失。
訴訟保全的替代：在訴訟中，差額履約保證金可以作為訴訟保全的替代措施，避免因訴訟保全對被申請人造成過大影響。
促進(jìn)交易順利進(jìn)行：差額履約保證金在一定程度上減少了交易風(fēng)險(xiǎn)，增強(qiáng)了交易雙方的信心，有利于促進(jìn)交易的順利進(jìn)行。
【案例】A公司與B公司簽訂一份買賣合同，約定由A公司向B公司購買一批鋼材，總價(jià)款為1000萬元人民幣。雙方同時簽訂一份保證金協(xié)議，約定由A公司向B公司提供總價(jià)款20%的履約保證金，即200萬元人民幣，并約定若A公司未按時支付貨款，B公司有權(quán)沒收該保證金。合同履行過程中，A公司因資金周轉(zhuǎn)問題，未能按時支付第二批貨款。B公司是否有權(quán)沒收保證金？
【分析】根據(jù)《擔(dān)保法》和《合同法》的相關(guān)規(guī)定，保證金的設(shè)定應(yīng)當(dāng)遵守合法性、平等性、自愿性等原則。本案中，雙方當(dāng)事人自愿簽訂保證金協(xié)議，約定以總價(jià)款20%作為履約保證金，該約定有效。A公司未按時支付貨款，屬于違約行為，B公司有權(quán)根據(jù)保證金協(xié)議沒收保證金。
差額履約保證金是促進(jìn)合同順利履行、維護(hù)交易秩序的重要手段。通過設(shè)定合理的保證金比例和返還條件，可以有效地減少交易風(fēng)險(xiǎn)，保障雙方的合法權(quán)益。在實(shí)際交易中，合同雙方應(yīng)充分了解差額履約保證金的法律法規(guī)規(guī)定，合理運(yùn)用這一制度，促進(jìn)交易安全順利進(jìn)行。
