在商業(yè)合同中，往往會涉及到一些風(fēng)險(xiǎn)控制條款，其中就包括履約金和保證金。它們都是合同中常見的違約金種類，但兩者卻有很大的區(qū)別。履約金和保證金，雖然僅一字之差，卻是兩個完全不同的法律概念，涉及不同的法律關(guān)系，適用不同的法律規(guī)定，在實(shí)際操作中，也需要根據(jù)不同的情況來適用。那履約金和保證金到底有哪些區(qū)別呢？如何正確運(yùn)用呢？本文將為你一一解惑。
在解釋履約金和保證金之前，我們先來了解一下金錢擔(dān)保的相關(guān)概念。
在商業(yè)合同中，為了保證合同的履行，往往會設(shè)立一定的經(jīng)濟(jì)制裁措施，以督促合同當(dāng)事人履行合同義務(wù)。金錢擔(dān)保，就是這種經(jīng)濟(jì)制裁措施的一種，它是指合同當(dāng)事人通過交付或提存一定數(shù)額的金錢，以擔(dān)保合同的履行。金錢擔(dān)保一般包括定金、履約金和保證金三種。
定金：是指當(dāng)事人為了確保合同的履行，在訂立合同的同時或者訂立合同后，由一方交付給對方一定數(shù)額的金錢作為擔(dān)保，來保證合同的履行。交付定金的一方稱為定金給付方；接受定金的一方稱為定金收取方。定金通常具有擔(dān)保合同履行和懲罰違約的雙重性質(zhì)。
履約金：是指合同當(dāng)事人雙方在合同中約定，合同簽訂后，合同的一方或雙方為保證合同的履行，而向?qū)Ψ交螂p方交付的一定數(shù)額的金錢。履約金的性質(zhì)是一種違約金，是給付方因自己可能出現(xiàn)違約行為而向?qū)Ψ街Ц兜倪`約賠償金。
保證金：是指合同當(dāng)事人一方按對方要求，為保證合同的履行，而向?qū)Ψ浇桓痘蛱岽娴囊欢〝?shù)額的金錢。保證金的交付或提存，是為了擔(dān)保債務(wù)的履行，當(dāng)債務(wù)人履行了債務(wù)后，債權(quán)人應(yīng)當(dāng)返還保證金。
雖然履約金和保證金都屬于金錢擔(dān)保的一種，但兩者有著本質(zhì)的區(qū)別。
性質(zhì)不同：履約金屬于違約金的一種，是合同當(dāng)事人對自己可能出現(xiàn)違約行為而向?qū)Ψ街Ц兜倪`約賠償金；而保證金則是當(dāng)事人按對方要求，為擔(dān)保債務(wù)的履行而交付或提存的一定數(shù)額的金錢，當(dāng)債務(wù)人履行了債務(wù)后，債權(quán)人應(yīng)當(dāng)返還保證金。
交付方式不同：履約金一般由合同中可能出現(xiàn)違約行為的一方主動向另一方支付；而保證金則一般由債權(quán)人要求債務(wù)人交付或提存，當(dāng)債務(wù)人履行了債務(wù)后，債權(quán)人應(yīng)當(dāng)返還保證金。
適用范圍不同：履約金適用于合同中可能出現(xiàn)違約行為的情況，是給付方對自己可能出現(xiàn)的違約行為而作出的賠償；保證金則適用于合同中需要擔(dān)保債務(wù)履行的情況，當(dāng)債務(wù)人履行了債務(wù)，或者沒有履行債務(wù)但不是由于債務(wù)人原因時，債權(quán)人應(yīng)當(dāng)返還保證金。
法律后果不同：履約金一般在合同中約定好后，無論是否出現(xiàn)違約行為，均不退還；而保證金則是在債務(wù)人履行了債務(wù)后，或者沒有履行債務(wù)但不是由于債務(wù)人原因時，應(yīng)當(dāng)返還給債務(wù)人。
涉稅處理不同：根據(jù)《*稅務(wù)總局關(guān)于印發(fā)<企業(yè)所得稅稅前扣除管理辦法>的通知》（國稅發(fā)[2009]34號）的規(guī)定，履約金作為違約金的一種，其稅務(wù)處理按照稅法有關(guān)違約金的規(guī)定執(zhí)行，即在企業(yè)發(fā)生違約行為時，支付的違約金不得稅前扣除；而保證金在債務(wù)人履行債務(wù)后返還時，屬于收回以前計(jì)入成本費(fèi)用的款項(xiàng)，應(yīng)相應(yīng)調(diào)增企業(yè)的所得稅應(yīng)納稅所得額。
在實(shí)際合同中，履約金和保證金常常會被混用，這就可能導(dǎo)致合同雙方對金錢擔(dān)保的性質(zhì)、交付方式、適用范圍和法律后果等方面產(chǎn)生爭議。因此，在合同中運(yùn)用履約金和保證金時，應(yīng)當(dāng)注意以下幾點(diǎn)：
準(zhǔn)確把握金錢擔(dān)保的性質(zhì)：在合同中運(yùn)用履約金和保證金時，應(yīng)當(dāng)準(zhǔn)確把握金錢擔(dān)保的性質(zhì)。履約金屬于違約金的一種，是給付方對自己可能出現(xiàn)的違約行為而作出的賠償；保證金則是為擔(dān)保債務(wù)的履行而交付或提存的一定數(shù)額的金錢。
明確交付方式和適用范圍：在合同中應(yīng)當(dāng)明確約定履約金和保證金的交付方式和適用范圍。履約金一般由可能出現(xiàn)違約行為的一方主動向另一方支付；保證金則一般由債權(quán)人要求債務(wù)人交付或提存，并在債務(wù)人履行了債務(wù)后返還。履約金適用于可能出現(xiàn)違約行為的情況；保證金則適用于需要擔(dān)保債務(wù)履行的情況。
約定明確的法律后果：在合同中應(yīng)當(dāng)約定明確履約金和保證金的法律后果。履約金一般在合同中約定好后，無論是否出現(xiàn)違約行為，均不退還；保證金則應(yīng)當(dāng)在債務(wù)人履行了債務(wù)后返還，或者在沒有履行債務(wù)但不是由于債務(wù)人原因時返還。
注意涉稅處理的區(qū)別：在合同中運(yùn)用履約金和保證金時，應(yīng)當(dāng)注意兩者的涉稅處理區(qū)別。履約金作為違約金，在企業(yè)發(fā)生違約行為時，支付的違約金不得稅前扣除；保證金在債務(wù)人履行債務(wù)后返還時，屬于收回以前計(jì)入成本費(fèi)用的款項(xiàng)，應(yīng)相應(yīng)調(diào)增企業(yè)的所得稅應(yīng)納稅所得額。
小張是一家裝飾公司的員工，公司承接了一項(xiàng)大型工程的裝飾業(yè)務(wù)。在簽訂合同時，對方要求小張的公司支付5萬元的履約金。小張覺得奇怪，就詢問對方為什么要支付履約金。對方解釋說，履約金是保證他們公司能夠按時、按質(zhì)完成工程，如果不能按時、按質(zhì)完成，履約金將不予退還。小張這才明白，原來履約金是他們公司對自己可能出現(xiàn)的違約行為而作出的賠償。后來，小張的公司按時、按質(zhì)完成了工程，對方退還了履約金。
在這個案例中，對方要求小張的公司支付的5萬元履約金，是對方對自己公司可能出現(xiàn)的違約行為而要求的賠償，這體現(xiàn)了履約金屬于違約金的一種，是給付方對自己可能出現(xiàn)的違約行為而作出的賠償。同時，履約金在合同中約定好后，無論是否出現(xiàn)違約行為，均不退還，這體現(xiàn)了履約金與保證金的區(qū)別。
履約金和保證金，雖然僅一字之差，卻有完全不同的法律含義。履約金屬于違約金，是給付方對自己可能出現(xiàn)的違約行為而作出的賠償；保證金則是為擔(dān)保債務(wù)的履行而交付或提存的一定數(shù)額的金錢。在實(shí)際合同中，應(yīng)當(dāng)準(zhǔn)確把握兩者的區(qū)別，明確交付方式、適用范圍和法律后果，避免因混用而產(chǎn)生爭議。希望本文能幫助你正確理解和運(yùn)用履約金和保證金，更好地保護(hù)自己的權(quán)益。
